如今，加工中心（machining center，簡(jiǎn)稱MC）正在被廣泛用于制造業(yè)的現(xiàn)場(chǎng)。以作為最重要用途的模具制造為首，加工中心已然成為了金屬部件加工中不可或缺的存在。以汽車行業(yè)為例，以發(fā)動(dòng)機(jī)部件打磨及打孔為代表，在車身部件模具制造等方面發(fā)揮著威力。我們完全可以認(rèn)為，在支撐人們?nèi)粘Ｉ罴爱a(chǎn)業(yè)發(fā)展的產(chǎn)品中，有許多都源自于加工中心。

加工中心的特點(diǎn)，就是配備了利用計(jì)算機(jī)控制來(lái)實(shí)現(xiàn)的“工具自動(dòng)更換功能”。常規(guī)的NC工作機(jī)需要依靠操作人員更換工具，而加工中心則能利用“更換臂”，從被稱為“工具庫(kù)”的工具收納處自動(dòng)更換工具，進(jìn)行加工。這樣可以省去切換的麻煩，實(shí)現(xiàn)制造時(shí)的無(wú)人化、省力化，削減成本。

近年來(lái)，在傳統(tǒng)縱、橫、高3軸加工的基礎(chǔ)之上，新增進(jìn)行旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的2軸的“5軸加工中心”面世，能夠進(jìn)行更復(fù)雜形狀的加工。

要制造金屬部件，一般而言除了面、槽打磨之外，還必須進(jìn)行打孔、鏜削（擴(kuò)大孔洞）、螺旋切削等多項(xiàng)加工。過(guò)去，為了進(jìn)行上述加工，需要區(qū)分使用銑床、立銑刀、鉆頭、鏜削、絲錐等刀具工具。

其后，伴隨著NC工作機(jī)的面世，被稱為轉(zhuǎn)塔的手動(dòng)式工具更換功能被開(kāi)發(fā)了出來(lái)，使得刀具的更換變得更加方便。而加工中心則更進(jìn)一步通過(guò)計(jì)算機(jī)控制，實(shí)現(xiàn)了刀具更換的自動(dòng)化。能夠連續(xù)地對(duì)加工物的多個(gè)面同時(shí)進(jìn)行多種加工，大幅提高了生產(chǎn)效率。加工中心的加工精度與速度正在逐年提高，如今已經(jīng)成為了制造業(yè)的中流砥柱。

只要參觀一下金屬加工廠商的工廠，就能看到許多加工中心在晝夜不停地運(yùn)轉(zhuǎn)著。只需幾名操作人員在現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)控設(shè)備即可。